Beaucoup de gens oublient de temps en temps de prendre une dose de leurs médicaments. La non-observance des médicaments, c’est-à-dire le fait de ne pas prendre les médicaments tels qu’ils sont prescrits, est courante, dangereuse et coûteuse. Dans ce Dossier spécial, nous exposons quelques raisons et des solutions possibles.

Selon certaines estimations, environ 40 à 50 % des personnes ne prennent pas les médicaments pour gérer les maladies chroniques comme prescrit.

Pourquoi ce chiffre est-il si élevé ? Dans ce dossier spécial, on explore les raisons complexes de la non-observance des médicaments et ses effets négatifs – sur les personnes et le système de santé.

Homologation vs non-observance

Une bonne observance des médicaments implique de prendre les médicaments prescrits conformément aux instructions d’un professionnel de santé. Dans de nombreux cas, cela signifie prendre au moins 80 % des doses prescrites.

Plus largement, la source de confiance de l’Organisation mondiale de la santé (OMS) définit l’observance comme « la mesure dans laquelle le comportement d’une personne – prise de médicaments, suivi d’un régime alimentaire et/ou exécution de changements de mode de vie – correspond aux recommandations convenues d’un prestataire de soins de santé. »

La non-observance des médicaments peut être involontaire. Dans d’autres cas, une personne peut décider de ne pas suivre les recommandations de traitement.

La non-observance involontaire peut impliquer l’oubli d’une dose, la prise accidentelle d’une mauvaise dose ou la prise d’une dose au mauvais moment de la journée.

Egalement, il peut s’agir de ne pas conserver correctement les médicaments. Certains, par exemple, doivent être réfrigérés ou conservés à l’abri de la lumière.

La non-observance intentionnelle, quant à elle, résulte généralement d’une série de facteurs personnels, médicaux, sociaux et économiques.

Préoccupations et expériences personnelles

Une personne peut décider de ne pas prendre ses médicaments comme prescrit en raison d’une série de facteurs, y compris des expériences passées. Parmi les raisons les plus courantesfigurent :

• Des troubles cognitifs : Des troubles tels que la démence et la maladie d’Alzheimer peuvent amener une personne à prendre ses médicaments d’une manière différente de celle prescrite par son médecin.
• Des préoccupations concernant la compétence : Cela peut impliquer de ne pas faire confiance au médecin pour prendre les décisions appropriées, éventuellement parce que le médecin ignore ou méprise les facteurs culturels ou les préférences ou croyances personnelles.
• Préoccupations concernant les effets secondaires ou la dépendance : Un problème connexe peut être le fait de se sentir dépassé par le nombre d’effets secondaires indiqués sur l’emballage ou sur les sites web.
• Déni : Une personne peut ne pas accepter qu’elle a un problème de santé qui nécessite ce traitement.
• Dépression : Les personnes souffrant de dépression sont moins susceptibles de prendre les médicaments exactement comme prescrit.
• Consommation de drogue ou d’alcool : Cela peut amener une personne à prendre ses médicaments d’une manière différente de celle prescrite par son médecin.
• L’absence de symptômes : Si les symptômes ne sont pas présents ou se résorbent pendant le traitement, une personne peut arrêter son traitement ou modifier sa posologie – surtout si le traitement est cher, difficile à prendre ou provoque des effets secondaires.
• Manque de motivation : Cela peut entraîner des changements ou des lacunes dans un plan de traitement.
• Expériences négatives : Il peut s’agir d’avoir des effets secondaires de traitements similaires dans le passé. Ou encore, le fait de ne pas voir de résultats peut amener une personne à arrêter le traitement.
• Déficience physique : Une personne souffrant d’une perte de vision ou d’audition ou ayant des difficultés à avaler, par exemple, peut trouver très difficile de prendre ses médicaments tels que prescrits.

Coût et autres facteurs systémiques

Le coût des médicaments est l’une des principales raisons de la non-observance.

De nombreux médicaments sont très chers, même pour les personnes disposant d’une bonne assurance maladie. Les coûts élevés peuvent conduire de nombreuses personnes à rationner les médicaments ou à ne jamais remplir les ordonnances.

Une personne peut être incapable d’accéder à un traitement que son plan d’assurance ne couvre pas. De plus, certains médicaments peuvent être indisponibles au niveau régional.

Plusieurs autres facteurs contribuent à la non-observance du traitement, notamment :

• un manque de communication de la part du médecin
• une relation médecin-patient insatisfaisante
• un manque de soins médicaux cohérents
• un accès limité aux soins et aux installations médicales
• de faibles attentes en matière de soins
• une méfiance fondée sur des précédents historiques
• des croyances ou des expériences d’amis ou de membres de la famille
• une préférence pour les médecines traditionnelles ou alternatives
• une source de confiance culturelle, ethnique, ou religieuses
• le sentiment d’être dépassé par le nombre de médicaments nécessaires
• la peur de la stigmatisation
• les préoccupations concernant les facteurs qui influencent les habitudes de prescription d’un médecin, tels que la publicité pharmaceutique ou les incitations financières
• difficulté ou inconvénient
• réticence à faire des changements diététiques ou de style de vie en accompagnement